Avec Marathon, Bungie — le studio derrière Halo et Destiny — propose un retour à une licence historique sous une forme totalement différente. Ici, pas de campagne linéaire : le titre adopte une structure multijoueur compétitive basée sur l’extraction et le loot. Dans ce test-live réalisé par ConsoleFun, nous avons exploré les premières sessions du jeu afin d’observer son fonctionnement, ses mécaniques et son équilibre en conditions réelles.
 

Nous vous invitons d’ailleurs à découvrir notre test-live complet, intégré juste après ce premier paragraphe, afin de voir le gameplay en action et suivre notre progression sur la planète Tau Ceti IV.

L’aventure se déroule sur Tau Ceti IV, une colonie humaine abandonnée après une catastrophe mystérieuse. Les installations de New Cascadia sont désormais désertées, mais toujours protégées par des systèmes de sécurité automatisés. Plusieurs factions corporatistes convoitent les ressources encore présentes sur la planète et envoient des mercenaires cybernétiques appelés Runners pour explorer les ruines et récupérer des artefacts.
 

La structure des parties repose sur un principe clair : les joueurs sont déployés sur une zone de la planète afin d’y récupérer un maximum d’objets de valeur avant de s’exfiltrer.

La boucle de gameplay fonctionne ainsi :

• explorer la carte pour récupérer du loot

• accomplir des contrats pour différentes factions

• affronter les forces de sécurité de la colonie

• survivre aux autres équipes de runners

• atteindre un point d’exfiltration pour conserver son butin

Chaque objet récupéré possède une valeur économique. Une fois exfiltré, l’équipement est automatiquement converti en crédits. En revanche, la mort entraîne la perte totale du matériel transporté, ce qui introduit une tension permanente pendant les missions.
 

Au fil des parties, les joueurs peuvent travailler pour six factions différentes. Chacune propose des contrats spécifiques qui permettent de gagner de l’argent, mais aussi de débloquer des améliorations permanentes.
 

Ces missions demandent parfois d’explorer des zones plus dangereuses de la carte. Plus le contrat est risqué, plus la récompense est importante. Cette logique pousse naturellement les joueurs à prendre des décisions stratégiques : sécuriser un petit butin ou tenter une mission plus ambitieuse.

Les factions jouent également un rôle dans la progression globale du joueur, puisqu’elles débloquent :

• de nouveaux équipements

• des améliorations permanentes

• des récompenses narratives liées à l’univers du jeu

 

Avant chaque mission, le joueur sélectionne un Runner, un mercenaire cybernétique doté de capacités spécifiques. Chaque personnage possède une capacité principale, des compétences tactiques et des traits passifs qui influencent le style de jeu.
 

Parmi les runners disponibles :

• Destroyer, orienté combat direct et résistance

• Vandal, spécialisé dans la mobilité

• Recon, capable de détecter les ennemis

• Assassin, pensé pour l’infiltration

• Thief, capable de récupérer le butin des adversaires

• Rook, une classe particulière permettant d’entrer dans une partie en cours sans risquer son équipement

Ce système encourage la coopération entre joueurs, chaque rôle pouvant compléter celui des autres membres de l’escouade.

Sur Tau Ceti IV, les joueurs ne sont pas seuls. La colonie abandonnée est toujours protégée par des forces de sécurité automatisées, qui patrouillent dans les installations et attaquent immédiatement les intrus.
 

Ces ennemis contrôlés par l’IA représentent une première menace, mais le danger principal reste la présence d’autres équipes de runners. Comme les contrats et les zones de loot attirent tous les joueurs vers les mêmes secteurs, les confrontations deviennent inévitables.
 

Chaque rencontre peut donc rapidement dégénérer :

• un affrontement contre les robots peut attirer d’autres équipes

• un combat contre des joueurs peut faire perdre un équipement précieux

• un affrontement mal engagé peut ruiner toute la mission
   

Cette tension constante fait partie intégrante de l’expérience proposée par Marathon.

Visuellement, le jeu affiche une direction artistique futuriste marquée. Les environnements alternent entre installations technologiques et zones abandonnées, renforçant l’idée d’une colonie laissée derrière par les corporations. L’ambiance sonore accompagne cette exploration avec de nombreux effets qui accentuent la tension lors des déplacements, des affrontements contre les forces automatisées ou des rencontres imprévues avec d’autres équipes de runners. L’ensemble contribue à installer une atmosphère particulière, où chaque expédition peut rapidement basculer d’une phase d’exploration prudente à un affrontement intense.
 

L’expérience prend toute son ampleur en coopération, comme nous avons pu le constater lors de nos sessions à trois. La communication et la coordination sont essentielles pour sécuriser les objectifs, se défendre face aux autres équipes ou choisir le moment opportun pour quitter la zone. Les environnements futuristes, qu’il s’agisse d’installations abandonnées ou de zones industrielles désertes, associés à une ambiance sonore soignée, renforcent la tension constante des expéditions. Chaque décision peut peser sur le déroulement d’une mission, et les affrontements bien menés offrent une satisfaction tangible lorsque les stratégies aboutissent.

Points forts

• Concept d’extraction efficace,

• Classes de runners variées pour ce démarrage,

• Système de factions intéressant,

• Tension permanente lors des missions,

• Direction artistique futuriste cohérente...

 

Points faibles

• ... mais très particulière (donc tout le monde n'aimera pas),

• Compréhension de l'interface qui demande un temps d’adaptation,

• Certaines missions peuvent se ressembler sur la durée,

• Si vous n'avez pas des amis avec qui jouer.... vous passerez à côté de toute sa dimension tactique (préparation et échanges fluides avec ses coéquipiers). Donc grosse perte d'intérêt si vous êtes solo...
   

Conclusion

Note d'expérience & de FUN pour notre équipe de 3 testeurs, avec Stealth, Onyx et Titiboy: 16/20 (on a passé de bons moments, confère la vidéo en début d'article)

Avec Marathon, Bungie propose une approche efficace du FPS d’extraction. La boucle de gameplay, structurée autour du loot, des contrats et de l’exfiltration, fonctionne particulièrement bien en coopération et instaure une tension constante lors des missions. Les différentes classes de runners, la présence des factions ainsi que les affrontements imprévisibles entre équipes de joueurs contribuent à donner au titre une structure solide et cohérente.
 

La mise en scène futuriste et les nombreuses idées intégrées dans les mécaniques de jeu participent également à renforcer l’identité du projet. L’ensemble laisse entrevoir un potentiel intéressant pour l’avenir, notamment si le studio poursuit le suivi du jeu avec des mises à jour régulières.

Il reste toutefois à observer l’apport de certains éléments encore absents au moment de notre session, comme le mode classé ou encore les Cryo Archives, qui pourraient enrichir davantage l’expérience une fois disponibles.