Avec The Duskbloods, FromSoftware construit une expérience multijoueur assez différente de ses productions habituelles. Exclusif à la Nintendo Switch 2, le titre réunit huit joueurs qui doivent accumuler de la Vertu pour rester dans la course au fil de plusieurs manches, jusqu'à une phase finale réunissant les derniers participants encore en lice. Pour y parvenir, le jeu ne dicte pas une conduite unique : combattre les créatures qui peuplent les environnements, rechercher des améliorations, s'attaquer à certains objectifs ou aller provoquer directement les autres joueurs sont autant de possibilités. Derrière des règles qui demandent un petit temps d'adaptation se cache finalement un principe assez simple : faire les bons choix avant que le temps ne vous rattrape.
 

C'est précisément cet aspect qui nous nous paraît être le plus intéressant. The Duskbloods pousse constamment à réfléchir à ce que l'on va faire ensuite. Partir affronter un adversaire puissant peut rapporter gros, mais les longues minutes nécessaires pour le vaincre auraient peut-être été mieux employées ailleurs.

À l'inverse, privilégier des objectifs plus accessibles permet de progresser régulièrement sans nécessairement prendre de gros risques. On finit rapidement par réfléchir à son trajet, mémoriser certains emplacements et surveiller le classement afin de savoir s'il faut poursuivre son plan ou changer complètement de priorité. Les événements qui interviennent pendant les parties viennent également bousculer les plans établis. Le résultat fonctionne particulièrement bien : on termine facilement une partie en pensant déjà à ce que l'on pourrait tenter différemment lors de la suivante.
 

Le PvP occupe une place importante dans The Duskbloods, sans pour autant résumer à lui seul l'expérience. Il est possible de consacrer une bonne partie d'une manche à ses propres objectifs avant que certains événements ou la progression de la partie ne rapprochent naturellement les participants. Des alliances peuvent même être nouées temporairement, créant des situations assez savoureuses lorsqu'un joueur qui vous accompagnait quelques instants auparavant devient finalement un concurrent direct.

Surtout, la partie gagne progressivement en intensité : les premières minutes permettent de préparer son personnage et d'établir sa stratégie, puis les enjeux augmentent à mesure que les éliminations approchent. Lorsque les derniers participants arrivent avec les pouvoirs, améliorations et avantages obtenus précédemment, la conclusion peut devenir spectaculaire et imprévisible. Cette montée en puissance nous paraît être l'une des grandes qualités de la formule.
 

Les Bloodsworn, personnages que l'on sélectionne avant de partir au combat, apportent une bonne variété. Chacun dispose de ses propres armes et capacités, mais la construction du personnage ne s'arrête pas à ce choix initial puisque différentes améliorations viennent progressivement enrichir ses possibilités. La mobilité joue aussi un rôle important : les déplacements sont rapides et les environnements offrent une certaine verticalité, multipliant les possibilités pour rejoindre un objectif ou quitter une situation devenue trop dangereuse.


indépendamment de cette version Network test qui nous a été mise à disposition pour vous livrer un premier avis, sachez que plus d'une douzaine de Bloodsworn sont actuellement annoncés pour la version finale, auxquels viendront s'ajouter plusieurs cartes, des éléments de progression et des fragments narratifs à découvrir. Certaines parties pourront même connaître une conclusion différente d'un affrontement direct entre les survivants, notamment avec une confrontation commune face à un boss.
 

Il faudra évidemment attendre davantage de recul pour savoir si cette formule parvient à conserver tout son intérêt sur la durée. 
Actuellement, notre ressenti est clairement positif. Le jeu devrait réussir quelque chose d'essentiel : donner envie de relancer immédiatement une partie, non pas simplement/forcément pour gagner, mais parce que l'on imagine déjà une autre route, une autre manière de développer son personnage ou une décision différente qui aurait pu tout changer. Si FromSoftware parvient à alimenter suffisamment cette variété dans la version finale, The Duskbloods pourrait bien devenir l'une des très bonnes surprises multijoueur de la Nintendo Switch 2.

Profitons de cet article pour vous (re)montrer le trailer :