Disponible sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC, The Blood of Dawnwalker est le premier jeu du studio Rebel Wolves, édité par Bandai Namco Entertainment. Cet Action-RPG en monde ouvert nous entraîne dans un univers de dark fantasy médiévale particulièrement sombre, où les vampires occupent une place centrale. Titiboy vous propose de découvrir les premières heures de l'aventure dans notre TEST LIVE, disponible en replay sur ConsoleFun.
 

L'histoire nous place dans la peau de Coen, un jeune homme devenu Vespéral, une créature à la nature particulière : humain durant la journée et vampire pendant la nuit. Une dualité qui ne se limite pas au scénario puisque les possibilités offertes au joueur évoluent également en fonction du moment de la journée.

*Test-live en mode paysage (pour PC & TV):

*Test-live en mode portrait (pour mobiles...):

Comme vous le verrez dans le test-live, les premiers instants peuvent donner une impression relativement classique, voire assez lente. The Blood of Dawnwalker prend son temps pour installer son univers, présenter la famille de Coen, ses habitants et la situation particulièrement difficile de Val Sangora.
 

Mais cette patience finit par payer. Au fil de notre test, l'intrigue prend progressivement de l'ampleur et révèle l'une des principales qualités du titre : sa narration. Le jeu propose un univers adulte, violent et particulièrement sombre. Les vampires ne sont pas ici édulcorés et certaines séquences peuvent se montrer brutales. La mise en scène, le doublage français et l'ambiance sonore contribuent également à renforcer l'immersion.
 

Nous estimons que le scénario constitue clairement l'un des principaux moteurs de l'expérience.

L'une des particularités intéressantes de The Blood of Dawnwalker concerne sa gestion du temps. Certaines activités font progresser une jauge composée de plusieurs segments et le passage du jour à la nuit peut modifier les possibilités offertes au joueur. Plus important encore, les décisions prises au cours de l'aventure ne semblent pas être purement cosmétiques.
 

Notre live nous en a fourni une démonstration particulièrement parlante : une action effectuée quelques minutes auparavant a directement influencé le déroulement d'une séquence ultérieure. Sans dévoiler l'événement concerné, cette conséquence nous a confirmé que certaines décisions peuvent véritablement modifier le destin des personnages.
 

Les dialogues proposent eux aussi régulièrement plusieurs réponses, tandis que le journal de quêtes évolue en fonction des événements. Cette dimension renforce considérablement l'intérêt de l'exploration et des choix : The Blood of Dawnwalker cherche à donner du poids aux actions, mais aussi aux éventuelles erreurs du joueur.

Les affrontements constituent probablement l'un des éléments qui diviseront le plus. Le système repose notamment sur des parades directionnelles. Face à une attaque, il faut identifier sa provenance et choisir la bonne direction pour se défendre. Une parade réalisée au bon moment permet ensuite de créer une ouverture.
 

L'endurance intervient également dans les attaques, les parades et les déplacements, tandis que différentes compétences viennent progressivement enrichir les possibilités de Coen. Le résultat possède un côté assez « RPG PC » dans sa conception et peut paraître rigide lors des premiers affrontements. Nous sommes loin d'un jeu d'action reposant uniquement sur la rapidité et les réflexes. Il faut davantage observer les adversaires, anticiper leurs mouvements et comprendre le rythme des combats.
 

Une fois ce fonctionnement assimilé, le système gagne néanmoins en intérêt.

Au-delà de son importante dimension narrative, The Blood of Dawnwalker propose également de nombreuses mécaniques propres au RPG. Au cours de notre test, nous avons découvert un inventaire permettant de gérer l'équipement de Coen, différents consommables, un système d'artisanat ainsi que des talents actifs à équiper. La progression permet ainsi d'enrichir progressivement les possibilités du personnage avec une certaine profondeur dans sa personnalisation.
 

Les capacités surnaturelles apportent également une dimension supplémentaire à l'exploration. Vous découvrirez notamment la Foulée de l'ombre, un pouvoir permettant à Coen d'atteindre rapidement certains endroits éloignés et, dans certaines situations, d'exploiter des surfaces autrement inaccessibles. Ces pouvoirs commencent progressivement à modifier la manière de parcourir les environnements et constituent l'une des particularités intéressantes du gameplay.
 

C'est probablement sur le plan technique que The Blood of Dawnwalker montre le plus facilement ses limites. Lors de notre essai sur Xbox Series X, trois modes graphiques étaient proposés : Qualité, Équilibré et Performance. Après avoir commencé en mode Qualité à 30 images par seconde, nous avons préféré basculer vers le mode Équilibré, sensiblement plus agréable en matière de fluidité.
 

Les environnements extérieurs constituent une belle réussite. Les panoramas montagneux, les éclairages, les changements météorologiques, les ombres et la profondeur des paysages participent efficacement à l'identité visuelle de Val Sangora. La modélisation des personnages est en revanche plus perfectible. Les animations faciales manquent parfois de naturel, certaines chevelures restent relativement statiques et plusieurs animations donnent au titre une certaine rigidité.
 

Ces imperfections rappellent régulièrement que nous sommes face à un jeu vidéo là où la mise en scène cherche justement à adopter une approche très cinématographique. Heureusement, la direction artistique, les jeux de lumière et le design des environnements compensent en partie ces faiblesses.

 

 

Au fil de notre session, The Blood of Dawnwalker a donc progressivement dévoilé ses qualités. Malgré certaines imperfections, le titre de Rebel Wolves parvient à proposer une expérience riche, portée par son univers, sa narration et des mécaniques RPG qui lui donnent une identité bien à lui.
 

Une proposition qui demande une certaine implication, mais qui sait récompenser le joueur lorsqu'il accepte de s'y investir.
 

Points forts

• Une histoire qui prend progressivement de l'ampleur,
• Un univers vampirique sombre et mature,
• Des choix pouvant avoir de véritables conséquences,
• Une intéressante alternance entre jour et nuit,
• Des environnements extérieurs réussis,
• Une ambiance sonore travaillée,
• Un doublage français appréciable,
• Un système de combat qui demande observation et maîtrise,
• Une véritable identité RPG !
   

Points faibles

• Une certaine rigidité dans les animations,
• Des expressions faciales perfectibles,
• Une réalisation technique parfois en retrait,
• Certains éléments visuels manquant d'animation,
• Des combats exigeant un certain temps d'adaptation.

Conclusion

Note d'expérience ConsoleFun : 16/20

The Blood of Dawnwalker est une belle réussite. Son univers vampirique sombre, son scénario particulièrement travaillé et les conséquences de nos décisions donnent beaucoup de personnalité à une aventure qui ne cesse de gagner en intérêt au fil des heures.

Rebel Wolves parvient surtout à proposer un Action-RPG avec une véritable identité, porté par la dualité de Coen, sa gestion du temps et des mécaniques RPG suffisamment riches pour donner envie d'explorer toutes les possibilités offertes par Val Sangora.

Quelques imperfections techniques et un système de combat qui demande un temps d'adaptation l'empêchent d'être irréprochable, mais elles ne viennent pas gâcher l'essentiel : The Blood of Dawnwalker est un très bon RPG, généreux, singulier et dont on a réellement envie de découvrir tous les secrets.