Le Mario Kart Tabletop Racing Set – Mario & Luigi de Carrera propose de transposer les célèbres courses de Nintendo dans le monde réel. Ici, pas de console ni de téléviseur : Mario et Luigi prennent place à bord de deux petits karts radiocommandés que l'on pilote directement sur un circuit à construire soi-même, sur une table ou directement au sol.
Pour ConsoleFun, Titiboy, Clemboy, Valentboy et Pipuce se sont réunis afin de découvrir l'intégralité du coffret, construire leur propre circuit puis organiser un véritable tournoi familial. Deux demi-finales, une petite finale, une grande finale particulièrement disputée et même un test comparatif des trois vitesses étaient au programme.
Nous vous invitons à découvrir notre vidéo d'unboxing, de présentation et de test.
Le coffret se montre plutôt complet. Il comprend les deux karts radiocommandés de Mario et Luigi, leurs deux télécommandes, les éléments nécessaires à leur fonctionnement ainsi que 60 pièces permettant de construire les limites de son propre circuit. Quatre couleurs sont proposées — rouge, jaune, vert et bleu — auxquelles viennent s'ajouter différents éléments décoratifs directement inspirés de l'univers de Mario Kart.
L'ensemble est pratiquement prêt à l'emploi et les différents éléments du circuit se clipsent très simplement les uns aux autres. Clemboy et Valentboy ont pu participer directement à sa construction sans rencontrer de difficulté particulière. Il est ainsi possible d'imaginer un tracé fermé, une longue ligne droite ou des formes plus complexes en fonction de l'espace disponible.
Cette liberté constitue d'ailleurs l'un des principaux intérêts du produit. Contrairement à un circuit traditionnel imposant un tracé précis, les barrières servent ici essentiellement à délimiter l'espace de course. Rien n'empêche donc d'utiliser une grande partie d'une pièce ou de modifier régulièrement la configuration afin de renouveler les compétitions.
L'habillage Mario Kart apporte également une vraie touche de sympathie à l'ensemble. Les couleurs des éléments de piste, les autocollants et évidemment les deux personnages contribuent immédiatement à identifier la licence. Lors de notre essai, nous sommes même allés jusqu'à installer plusieurs figurines amiibo autour du circuit pour constituer un véritable public et donner davantage de vie à notre tournoi familial.
Les deux véhicules utilisent une connexion radio 2,4 GHz et peuvent atteindre une vitesse maximale annoncée de 5 km/h. Mais l'une des particularités les plus intéressantes du produit vient de ses trois niveaux de vitesse.
Nous les avons naturellement comparés à des catégories 50 cc, 100 cc et 150 cc, à la manière des jeux vidéo Mario Kart. Le premier niveau permet de ralentir suffisamment le kart pour faciliter les manœuvres, tandis que le troisième délivre une vitesse nettement supérieure.
Notre test en ligne droite a clairement permis d'observer l'écart entre les deux extrêmes. Cette possibilité est particulièrement intéressante lorsqu'un enfant découvre le produit : commencer lentement permet de comprendre progressivement la direction du kart avant d'augmenter la vitesse une fois les premières notions assimilées. Car la prise en main nécessite malgré tout un petit temps d'adaptation. Les premières courses se terminent régulièrement contre les barrières et il faut apprendre à anticiper suffisamment les virages. Nous l'avons constaté aussi bien chez les adultes que chez les enfants de la famille.
La progression est néanmoins assez rapide. Après quelques courses, chacun commence à mieux doser ses trajectoires et à enchaîner les tours sans systématiquement heurter les limites du circuit. Les télécommandes répondent correctement et les différentes vitesses permettent également d'adapter le comportement des véhicules au tracé construit.
C'est probablement lorsque plusieurs personnes commencent à s'affronter que le Mario Kart Tabletop Racing Set montre le mieux son potentiel. Nous avons organisé un tournoi complet opposant Valentboy, Clemboy, Pipuce et Titiboy, avec deux demi-finales, une petite finale puis une finale entre Mario et Luigi. Les courses ont rapidement donné lieu à quelques sorties de piste, retournements et situations particulièrement disputées.
Cette compétition improvisée illustre bien la principale qualité du produit : il crée naturellement des moments de jeu à plusieurs. Enfants et adultes peuvent participer aux mêmes courses, tandis que la possibilité de modifier le circuit permet ensuite d'imaginer de nouvelles compétitions. La technologie 2,4 GHz autorise par ailleurs théoriquement l'utilisation simultanée de plusieurs véhicules compatibles, Carrera annonçant jusqu'à 16 joueurs. Cela ouvre potentiellement la porte à des configurations beaucoup plus importantes pour ceux qui souhaiteraient compléter le coffret avec d'autres véhicules.
Il faut cependant intervenir manuellement lorsqu'un kart se retourne ou se retrouve véritablement bloqué. Pendant une course serrée, cela peut évidemment interrompre momentanément l'action. Cette contrainte reste toutefois assez logique compte tenu du principe même de ces petits véhicules radiocommandés.
Carrera annonce environ 15 minutes d'autonomie pour une recharge d'approximativement 30 minutes. Sur le papier, quinze minutes peuvent sembler relativement limitées, mais notre session nous a permis d'organiser plusieurs courses et nos différents essais sans ressentir le besoin de remettre les véhicules en charge.
La recharge rapide constitue également un avantage appréciable dans le cadre d'une utilisation familiale : une pause relativement courte suffit avant de pouvoir relancer une nouvelle session. Un petit défaut a néanmoins été relevé par Clemboy : durant la recharge, un léger sifflement aigu pouvait être entendu. Il n'empêche évidemment pas l'utilisation du produit mais pourrait se montrer désagréable pour les personnes particulièrement sensibles à ce type de fréquence sonore.
Au-delà des performances des petits karts, le Mario Kart Tabletop Racing Set possède surtout une qualité devenue moins courante : il permet de partager une activité autour du jeu vidéo sans rester devant un écran.
Construire le circuit fait déjà partie de l'expérience. Les enfants peuvent déplacer les barrières, imaginer différentes formes, ajouter des décorations ou transformer complètement la piste d'une course à l'autre. Une simple ligne droite suffit même à organiser des épreuves de vitesse, comme nous l'avons fait pour comparer les trois modes disponibles. Cette liberté permet au coffret de dépasser le simple duel entre Mario et Luigi. On imagine facilement différents règlements maison, des championnats en plusieurs manches ou des parcours progressivement plus difficiles.
La licence Mario Kart fonctionne particulièrement bien dans ce contexte. Elle permet aux plus jeunes de retrouver deux personnages immédiatement reconnaissables tandis que les adultes peuvent également se prendre au jeu. Notre finale, pourtant organisée autour de deux petits véhicules radiocommandés, a rapidement pris des airs de véritable compétition familiale.
Points forts
- Un coffret immédiatement accessible et bien fourni,
- La possibilité de construire librement son circuit,
- 60 éléments pour varier les tracés,
- Trois niveaux de vitesse réellement utiles,
- Des karts réactifs après un peu d'apprentissage,
- Une recharge relativement rapide,
- Une expérience particulièrement adaptée au jeu en famille,
- La possibilité de jouer loin des écrans,
- Une utilisation qui laisse beaucoup de place à l'imagination,
- L'univers de Mario Kart bien exploité.
Points faibles
- Une prise en main qui demande plusieurs courses d'adaptation,
- Les karts doivent être repositionnés manuellement lorsqu'ils se retournent,
- Une autonomie d'environ 15 minutes qui pourra paraître courte pour certains.
Conclusion
Avec son Mario Kart Tabletop Racing Set, Carrera propose une manière simple et particulièrement conviviale de retrouver Mario et Luigi loin des écrans. La construction libre des circuits, les trois niveaux de vitesse et la bonne réactivité des véhicules permettent rapidement d'organiser de véritables petites compétitions entre enfants, parents ou amis.
La prise en main demande quelques minutes et les retournements pourront parfois interrompre une course, mais l'essentiel est ailleurs : le coffret réussit à réunir toute la famille autour d'une activité amusante, créative et immédiatement compréhensible.
Pour moins de 60 euros lors de notre essai, avec deux véhicules, leurs télécommandes et un ensemble suffisamment fourni pour imaginer de nombreux circuits, Carrera signe un produit Mario Kart très sympathique qui remplit pleinement sa mission : donner envie de construire une piste... puis de réclamer immédiatement une revanche.
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