LA Noire (PS3)
Un cadavre encore chaud trouvé dans une ruelle, une balle dans la tête, un portefeuille vidé, des traces de pas dans la flaque d'hémoglobine. Peut-être la seule piste pour le moment. Un quartier calme, pas de témoins. L'inspecteur arrive sur les lieux du crime. Il commence à fouiller la zone, à la recherche d'un indice qui pourrait le mener directement au coupable mais il ne se fait pas d'illusions, l'enquête s'annonce d'ors et déjà longue et retorse. Voilà un pitch qui fera bouillir d'impatience plus d'un amateur de la littérature policière américaine, de ces romans dépeignant la crasse d'une amérique d'entre deux guerres ou d'après-guerre qui se cherche, respectivement après une des crises économiques les plus violentes du XXème siècle et avec le retour au pays de combattants qui vécurent en Europe et dans le Pacifique les pires affres que dont l'humanité soit capable. Lorsque Rockstar a dévoilé son bébé, une simulation de polar plongé dans l'après-guerre, inutile de vous dire que votre fervent serviteur s'est immédiatement jeté sur l'occasion pour revenir dans cette atmosphère si particulière, si loin du Rêve Américain temps idéalisé, fruit des luttes les plus violentes de l'histoire post-révolution industrielle. Vous aussi, fans d'Elroy ou du Commisaire Maigret, prenez votre imper, coiffez-vous de votre feutre et allons battre le pavé pour élucider l'énigme de cette affaire.
Ici, c’est la cité des anges et t’as oublié tes ailes.
Oui une simulation de détective, un genre peu représenté il faut l'avouer. Dans une industrie formatée où les FPS succèdent aux STR et aux simulations sportives, Rockstar fait de nouveau le pari de l'originalité et cela paie. On ne peut pas dire que cela nous surpenne de la part des papas de GTA, qui a donné ses lettres d'or au jeu open-world bac à sable, et de Red Dead Redemption, qui nous donnait enfin la possibilité de jouer les légendes de l'Ouest, loin des errements d'un Gun trop médiocre pour rester dans les mémoires. Nous voilà donc dans la peau d'un inspecteur du LAPD, vétéran de la Seconde Guerre Mondiale, plongé dans l'atmosphère si particulière du Los Angeles des années 50. Tout de suite, tous les ingrédients du polar y sont et si j'ai cité l'écrivain James Elroy dans mon accroche, ce n'est pas sans raison. Nombreuses sont les références faites au cours du jeu à l'oeuvre de l'écrivain, que cela soit par le nom qui se rapproche énormément du "LA confidential" d'Elroy, par les caractères des personnages, tous plus pourris et méprisables les uns que les autres ou par le traitement de l'affaire du Dahlia Noir, qui si elle s'est véritablement produite et n'est donc pas propriété d'Elroy, est néanmoins une des pierres angulaires de l'oeuvre de ce dernier. Et ce n'est pas la seule source d'inspiration puisque cette époque de Los Angeles, sa police corrompue, sa mafia omniprésente, ses starlettes en quête de gloire qui s'échouent sur un Hollywood meurtrier et se retrouvent soumises aux pires âffres imaginables ont alimentés la culture populaire américaine pendant des décennies. Ainsi tous les fans de littérature et de cinéma "Noir" pourront se délecter des multiples références culturelles qui vont puiser aussi bien chez Scorsese que dans la série télévisée Madmen (pour les peintures très sombres de la société américaine qui se cherche une nouvelle identité après la guerre, même si Madmen se passe plus tard et dans une autre milieu), réccupérant des éléments de toutes les sources imaginables et les assemblant pour accoucher d'une ambiance magnifique de réalisme et de cynisme. Certains parleront de plagiat, mais c'est la marque des maitres de s'approprier des codes venus d'horizons différents et de les mélanger en une atmosphère unique et à l'identité si présente. Dès les premières minutes de jeu, le jeu transpire de réalisme et on se prend au jeu en arpentant cette métropole viciée qui exhale le mal à travers un masque de bonheur.Vous l'aurez compris, cette ambiance est un des atouts majeurs du titre, renforcé par toute cette florescence culturelle et servie par une mise en scène sublime. Chaque personnage est motion-capturé et interprété par un véritable acteur, le personnage principal étant joué par Aaron Staton, que l'on aura vu notament dans Madmen. Les visages des personnages, s'ils sont toujours discernables comme étant virtuels, bénéficient d'un niveau de détail dans leurs expressions faciales tout simplement inédit dans le jeu vidéo. Et tout cela renforce encore l'immersion dans cet univers si particulier, tout en permettant au joueur de voir la psychologie de chacun se peindre sur son visage, permettant de déterminer s'il bluffe ou s'il est sincère lors des phases d'interrogatoire par exemple. La musique jazz/classique colle également parfaitement à l'esthétique global et le personnage que l'on incarne, loin d'être un héros, nous irritera souvent avec son comportement hautain et arriviste, ce qui renforce encore plus l'atmosphère vicié et corrompue du titre. Le tout est de très bonne facture et cimente un univers obscur, opaque et étouffant dans lequel le fan de polar s'introduira avec délectation. Le scénario en lui-même n'est pas très développé, le jeu étant divisé en plusieurs enquêtes qui disposeront chacune d'un scénario propre, bien qu'un semblant de ligne directrice se dessine en arrière-plan. Chacune de ces enquêtes ouvre une nouvelle porte dans cet enfer, d'autant plus pregnant qu'il est le nôtre, qu'il est celui qui se cache derrière le mode de vie soit disant idéal de la civilisation occidentale. Ainsi passerez-vous d'une guerre de la drogue très Scorsesienne, avec l'apparition de personnages réels comme Micky Cohen (qui tient également une place importante dans l'oeuvre d'Elroy, soit dit en passant) à une enquête criminelle dans la plus pure tradition d'Elroy, avec en arrière-plan le fantôme de l'affaire Dahlia Noir avant de terminer sur une sombre histoire de détournement d'eau qui réveillera les souvenirs de ceux pour lesquels Chinatown n'est pas inconnu. Vous ne vous attacherez pas à votre personnage comme l'on peut s'attacher à un Mario ou un Nathan Drake, tout est fait pour nous le faire haïr, de par son côté suffisant et moralisateur et de par le vice qu'il représente lui-même (bien que je ne vous révélerais pas de quoi il en retourne). Le jeu a même l'audace de vous proposer non loin de la fin de contrôler un deuxième personnage, certainement plus proche de l'idéal du héros, de sorte qu'une mise en abîme vous fasse mépriser d'autant plus le pauvre Cole Phelps. Mais ce deuxième personnage est-il lui-même aussi brave et bon qu'il veut bien le prétendre? Si l'ambiance et parfaite, le jeu se présente également comme une critique de la société de l'époque et lorsque vous sortez de ce titre, rien n'émane plus de ce monde sombre que le cynisme et la putréfaction. De même en était-il lorsque la dernière page d'un livre était tournée ou lorsque Humphrey Boghart disparaissait de l'écran pour laisser sa place aux crédits. Ainsi, l'interractivité n'a pas tué l'attrait du polar et si Rockstar nous avait vendu ce jeu comme une simulation de film noir, nul ne peut prétendre qu'il n'en est pas ainsi. Le contrat est rempli, LA Noire a autant sa place dans le coeur d'un amoureux de polar que n'importe quel livre ou film sorti à ce jour.
Elementaire mon cher Watson
Mais voilà, un jour il faut bien s'attaquer au système de jeu, et c'est là que le bât blesse. Commençons donc par le système d'enquête. Ne vous attendez pas à résoudre des casse-têtes infaisables, la difficulté est dosée de telle sorte que votre petit cousin de 9 ans parvienne à résoudre les enquêtes (testé et approuvé). Certes, les indices ne sont pas tous évidents à trouver et certains, qui vous permettront de conclure l'affaire beaucoup plus rapidement, sont carrément retors à trouver, à condition de désactiver toutes les aides, telle que la musique qui devient plus forte lorsque vous vous approchez d'un indice utile, et à condition de ne pas utiliser les points d'intuition. Ces points vous sont délivrés lorsque vous montez en niveau (avec un système de level up aussi classique qu'inutile dans ce genre de jeu) vous permettront de révéler temporairement tous les indices de la zone ou de supprimer une option lors des interrogatoires, rendant le jeu encore plus simples. Mais même sans ces aides, la phase de recherche d'indices se résumme à un vulgaire spammage de bouton en se baladant, jusqu'à ce qu'un objet attire l'attention de votre personnage. Et si vous trouvez que cela n'a pas la classe, vous pouvez chercher de manière plus "roleplay" mais ne vous inquiétez pas, vous tomberez forcément sur les indices les plus évidents qui sont parfois placés à des endroits improbables, nuisant à la crédibilité du soft, et qui vous suffiront pour boucler votre enquête. Ne vous en faites pas, même si vous êtes aveugle et sourd, que vous loupez tous les indices et foirez tous vos interrogatoires, il y aura toujours une petite séquence pour vous rattraper et vous permettre de résoudre tout de même l'affaire, comme une course-poursuite, une filature. A noter d'ailleurs qu'à ce moment-là, les suspects prennent la fuite même lorsqu'ils n'ont rien à craindre, brisant un peu le réalisme et la crédibilité de l'oeuvre. Les interrogatoires consistent à poser toutes les questions disponibles puis à décider de croire la réponse de l'interrogé ou de la mettre en doute, voir à la démentir en utilisant une preuve. En réalité, il est inutile d'écouter ce que vous raconte la personne, il vous suffit d'attendre que le choix s'offre à vous. Alors, vous verrez clairement si elle ment ou pas grâce aux expressions faciales. Ce gimmick de jeu ayant été développé pour que l'on puisse déduire la vérité en étudiant le visage du personnage et la difficulté étant comme je vous le disais étudiée pour les extra-casual gamers, les suspects feront souvent des grimaces incroyables lors de leurs bluffs. Bien sûr, le jeu d'acteur étant plutôt bon dans l'ensemble, cela reste acceptable mais la crédibilité en prend encore un coup. Le pire étant lorsque l'on choisit de mettre en doute la parole avec une preuve à l'appui, puisque le personnage interrogé vous sort alors une phrase totalement hors de propos pour vous aiguiller sur le choix de la preuve, de peur que vous ne choisissiez le poirreau à la place du couteau pour prouver qu'il a tué sa femme par exemple. Votre cerveau ne sera pas mis à rude épreuve. Les séquences de filature sont stupides et inintéressantes puisque le suspect ne remarquera rien d'anormal lorsque vous vous arrêterez en plein milieu de la route sans raison apparente, comme à l'époque du premier Driver. Les séquences de course poursuite à pied vous ammènent à laisser R2 enfoncé pour sprinter et passer automatiquement toutes les barrières et échelles qui s'offrent à vous, ne vous laissant plus qu'à orienter votre stick gauche dans la direction du fuyard. En voiture, le bilan est un peu meilleur puisque la physique si particulière des grosses berlines de l'époque, du temps où la direction assistée n'existait pas, est plutôt bien retranscrite. Mais il ne s'agit en général que de vous mettre à côté du fuyard pour que votre coéquipier lui crève les pneus. En parlant du coéquipier, sachez que si, malgré toutes les aides qui vous sont proposées, vous êtes quand même bloqué, vous n'avez qu'à lui parler pour qu'il vous indique ce qu'il faut faire. Les casse-têtes proposés vous prendront rarement plus d'une minute et certains ne devraient même pas avoir le droit de se procclamer "énigmes", à moins que l'épreuve très hardcore qui consiste à utiliser une calculatrice ne prenne vos capacités intellectuels en défaut. J'ai plus galéré sur les énigmes d'Uncharted que sur celles de LA Noire, un comble. Mais le pire reste les séquences de gunfight, où votre personnage se transforme en véritable Terminator. Il ne vous reste plus qu'à avancer sur les ennemis en leur tirant dessus, avec une physique des armes très spéciale et un système de couverture aussi archaïque qu'inutile.
De la gratuité de l'art
Vous l'aurez compris, j'ai été quelque peu déçu par ce LA Noire. Ce n'est pas aujourd'hui que je pourrais mettre mon cerveau à l'épreuve pour déjouer les plans des tueurs en série. Je m'attendais à mieux mais l'ambiance est bien présente et c'est pourquoi j'ai quand même pris du plaisir à jouer à ce jeu. Claiement, la gameplay et la difficulté ne sont pas au rendez-vous mais ce jeu n'en reste pas moins un bijou d'ambiance et de jeu d'acteur. Si les enquêtes pourraient être élucidées par le plus perché des gardiens de la paix, elles n'en restent pas moins prenantes avec cette atmosphère si malsaine du polar d'après-guerre. Alors oui, LA Noire est une véritable oeuvre d'art sur le plan esthétique (je ne parle pas du joli, je parle du beau) et de l'ambiance mais il ne restera pas dans les annales comme un des meilleurs jeux vidéos. Ne concourant pas dans la catégorie des jeux à gameplay, LA Noire peut en revanche parfaitement briguer une place au podium des jeux les plus réussis artistiquement parlant. Si vous recherchez le dépaysement et que la littérature Noire vous donne des frissons, n'hésitez pas et jetez vous à l'aventure. Si l'adrénaline n'envahira pas votre corps lors de cette expérience, vous pourrez tout de même admirer le travail des développeurs sur le plan artistique. Le moteur graphique n'est pas transcendent et peut être rapproché de celui de GTA IV, qui accuse déjà son âge, mais cela n'empêchera pas ce titre de vous transporter et d'être magnifique formellement. Ne faites pas les timides et embarquez dans cette aventure, à prix réduits si vous en avez l'occasion car il est certain que l'absence de gameplay ne justifiera pas la dépense de 70 euros pour ce jeu.
Jouabilité 09
Le véritable point faible du jeu. C'est très jouable, trop jouable. Les phases d'action tiennent plus du mini jeu que d'une véritable séquence de gameplay et les enquêtes sont fades, avec des indices laissés en évidence et des interrogatoires beaucoup trop faciles. Le gameplay est correct mais pas amusant ni retors
Graphisme 12
Le jeu ne tire clairement pas le maximum des consoles next-gen, avec notamment des bugs de texture et des décors parfois étrangement vides. Mais on ne peut pas trop en demander à un open world non plus et le tout reste suffisament correct pour faire illusion. Mention spéciale pour les visages des personnages, motion capturés et reproduit de manière criante de vérité
Bande Son 16
Minimaliste et parfaitement dans le ton, la bande son jazz/classique rappelera des bons souvenirs aux nostalgiques des années 50 (même si peu d'entre eux doivent lire ces lignes) et donnent certainement corps à cette ambiance si particulière. Les voix enregistrées par de vrais acteurs sont on ne peut plus réalistes et crédibles, même pour les personnages les plus secondaires comme l'opératrice téléphonique qu'on imagine parfaitement derrière son comptoir. Le jeu est entièrement en version originale sous-titrée. Les bruitages font leur travail pour compléter ce tableau splendide
Durée de vie 15
A une époque où la moyenne de durée de vie est de l'ordre de la dizaine d'heures, LA Noire se place au-dessus du peloton avec une bonne vingtaine d'heures de jeu en moyenne (même si cela dépend grandement de votre efficacité sur le terrain). Jouez sans aides pour profiter pleinement de votre achat. Par contre, à la différence des autres titres de Rockstar, en dehors de votre aventure principale, les missions annexes sont très limitées. Tout au plus peut-on évoquer un ensemble de "crimes en cours" qui vous proposent une cinquantaine de situations qu'on résoudra chacune en 2 minutes, montre en main, la plupart du temps accés action, ce qui n'est pas en leur faveur.
Scénario 17
Je note ici l'ambiance générale du titre qui est absolument magique. Le scénario en lui-même accusera parfois quelques faiblesses mais dans l'ensemble, il est digne d'un bon polar et chaque affaire, scénarisée à part entière, prend tout son sens lorsqu'elle est placée dans la continuité de la grande histoire qui, si elle semblera convenue à ceux qui ont dévoré l'ensemble du rayon polar de la bibliothèque, est néanmoins très bien menée et très sombre. Le politiquement correct n'est pas de mise ici et cette bouffée d'air frais dans une industrie trop aseptisé ne donne que plus d'attrait au scénario
Verdict final 13
On est plongés dedans, on vit toute cette affaire mais finalement, une fois la console éteinte, aucune séquence marquante de jeu ne nous reste. Si ce jeu satisfaira à notre appétit de spectateur, celui de joueur restera cruellement délaissé. De là à dire que LA Noire est une version aboutie de Heavy Rain, il n'y a qu'un pas que je ne sauterais pas ici. Une bonne expérience mais pas un jeu qui restera dans les mémoires pour son gameplay. Vous pourrez par contre sans problème le ranger dans votre bibliothèque de polars pour son très bon story-telling
voilà, à vous de me dire ce qui est à garder ou à jeter, quels points il me faudrait corriger pour satisfaire à votre demande et pour correspondre à l'esprit du site. Je prépare actuellement un autre test, sur Aliens vs Predator, que je posterais très prochainement (possiblement en fin de journée). En terme de contenu, je peux fournir des tests sur Playstation 3, sur PC et sur émulateur pour des tests plus rétros de même que des vidéo-tests sur PC et émulateurs. La limite des deux tests par mois sera aisément remplie, je pourrais en fournir plus en fonction de mes temps libres.
Voilà, tenez-moi au courant, j'attends votre réponse avec impatience
merci
