Rarement un titre de jeu aura été aussi expressif. Fear, c’est le peur. Mais en même temps, ces lettres signifient First Encounter Assault Recon. Attendez-vous donc à de l’action, mêlée à de l’horreur !

Deux intrigues entremêlées.

De prime abord, vous incarnez un membre de F.E.A.R. - une unité secrète. Votre mission est de mettre hors d’état de nuire un dénommé Paxton Fettel, un homme sombre aux tendances cannibales et qui contrôle toute une armée de clones par la pensée. Un bon gros méchant en sommes.

Seulement voilà, les soldats ne sont pas les seuls à peupler les couloirs du bâtiment abandonné dans lequel vous évoluez. Il y a aussi Alma, cette étrange petite fille de 7 ans vêtue de rouge, qui apparaît et disparaît régulièrement. Et comme si cela ne suffisait pas, vous êtes sujet à des visions d’horreur pour le moins troublantes...

Un FPS commun, mais des ennemis malins

Premier point concernant F.E.A.R. : en tant que FPS, ce jeu ne révolutionne pas le genre. Vous possédez trois statistiques : la vie, l’armure, et les “réflexes”, ces derniers correspondant au temps d’utilisation d’un bullet time. D’ailleurs, le chiffre 3 semble être à l’honneur dans ce jeu : trois types de grenades, et trois types d’armes équipées simultanément. Fait intéressant : vous choisissez vous-même quelle arme vous souhaitez remplacer par quelle autre, ce qui permet par exemple de n’équiper que des fusils et de jouer les sniper.

L’autre point fort de F.E.A.R. est l'intelligence des ennemis. En effet, si le jeu a été salué pour cet élément, ce n’est pas un hasard. Les soldats adverses rivalisent d’ingéniosité. Ils sont mobiles et savent tantôt se cacher derrière des obstacles pour se protéger, tantôt s’approcher de vous, allant même jusqu’à traverser les fenêtres ou vous encercler. Car oui, les ennemis communiquent entre eux, ce qui vous est parfois utile. Vous ne réagirez pas de la même manière en entendant “J’ai besoin de renforts !” que “Couvrez-moi !”

Reste la partie “horreur” qui n’induit pas vraiment de gameplay, puisqu’il s’agit en général uniquement d'apparitions pacifiques dont le but est de vous faire sursauter.

Un endroit sombre et dévasté

On pourrait presque qualifier F.E.A.R. de huit clos. Toute l’aventure se déroule en effet dans le même bâtiment, entre entrepôts et bureaux. L’atmosphère qui y règne est étouffante. La lumière est rare, et le peu que l’on puisse trouver s’éteint rapidement. Les portes sont nombreuses, mais tantôt hors d’usage, tantôt barricadées, comme si les habitants craignaient quelque chose. Et ces habitants, justement, sont introuvables. Seuls quelques répondeurs vous donnent des indices sur ce qui a pu se dérouler.

L’ambiance sonore oscille entre silence et musiques témoignant de l’ambiance. A l’image d’un film, les trames sonores savent faire partager la frénésie d’une course pour la survie. Et lorsque l’ambiance est lourde, le moindre objet qui tombe vous fait sursauter, bien que les bruitages soient parfois exagérés.

En revanche, un point négatif majeur est à soulever : la redondance visuelle. Si l’histoire justifie que les ennemis aient tous la même apparence, aucune excuse pour les niveaux qui se ressemblent tous. Partout les mêmes bureaux, les mêmes rideaux de fers, les mêmes couloirs, les mêmes cactus.

Conclusion : un mélange FPS / Horreur aux bonnes idées

Qu’on se le dise, F.E.A.R. est un jeu qui date tout de même de 2005. On ne peut donc qu’admettre sa qualité, en particulier en matière de gestion de l‘intelligence des ennemis. Les faiblesses du jeu passent inaperçu, à part peut-être la répétitivité des niveaux et l’impression constante de déjà vu.
On regrette également que les phases d’angoisse soient si peu nombreuses, et si peu longues. En effet, le rythme est assez maladroit, avec de rares apparitions entre deux combats. Reste l’un des chapitres, et une fin en apothéose !